Piaghe da decubito, come prevenirle e curarle a casa

Cos'è e chi rischia

Una piaga da decubito, o lesione da pressione, è una ferita della pelle e dei tessuti sotto la pelle. Nasce quando una parte del corpo resta schiacciata a lungo contro il letto o la sedia, per esempio i talloni, il sedere, i fianchi.

La linea guida inglese del NICE elenca chi rischia di più.

• Chi si muove molto poco, per esempio dopo una lesione del midollo.
• Chi ha perso gran parte della sensibilità.
• Chi ha già avuto una piaga, o ne ha una.
• Chi mangia poco o è malnutrito.
• Chi non riesce a girarsi nel letto senza aiuto.
• Chi ha problemi importanti di memoria o di comprensione.

Il rischio va rivalutato quando la salute cambia, per esempio dopo un intervento o quando la persona si muove meno.

Come si riconosce presto

Il NICE chiede che la pelle di chi è ad alto rischio sia controllata da un professionista formato. Si guardano le zone che poggiano e si cercano questi segni.

• Cambi di colore della pelle. Sulla pelle scura l'arrossamento può sembrare un colore diverso, più scuro.
• Zone più calde, più dure o più umide del resto.
• Dolore o fastidio, che la persona racconta.

Un segno importante è l'arrossamento che non sbianca. Premendo con un dito, la pelle sana diventa pallida per un momento. Se resta rossa, bisogna cominciare subito a proteggerla.

Cosa le previene

Cambiare posizione. Il NICE chiede che chi è a rischio cambi posizione spesso, almeno ogni sei ore, e chi è ad alto rischio almeno ogni quattro ore. Se la persona non ci riesce, va aiutata, anche con gli ausili giusti. Conviene segnare gli orari.

Il materasso e i cuscini. Per chi è ad alto rischio il NICE indica un materasso in schiuma ad alta specifica. Per chi sta seduto a lungo, o usa la carrozzina, un cuscino che distribuisce il peso. I talloni vanno scaricati, con un piano concordato con la famiglia.

La pelle. Il NICE dice di non massaggiare né strofinare la pelle per prevenire le piaghe. Se la pelle è umida per l'incontinenza, può servire una crema barriera.

Mangiare e bere. Se la persona mangia abbastanza, il NICE non consiglia integratori solo per prevenire le piaghe. Se invece mangia poco o dimagrisce, chiedi aiuto al medico o al nutrizionista o al dietista. Trovi di più nella guida sulla malnutrizione nell'anziano.

Chi le cura a casa

L'infermiere valuta la pelle e la piaga, sceglie la medicazione, la cambia e insegna alla famiglia cosa guardare. Nella guida sull'infermiere a domicilio trovi come controllare l'albo.

Per i cambi di posizione e l'igiene di ogni giorno aiuta l'assistenza alla persona. Il fisioterapista può insegnare come spostare la persona senza farle male e senza sforzare la schiena di chi aiuta.

Sulle medicazioni c'è un'onestà da dire. Una revisione Cochrane del 2017 ha confrontato 21 medicazioni e prodotti per le piaghe da decubito. Le prove sono deboli, e non si può dire quale guarisca meglio. Spesso non è nemmeno chiaro se siano migliori della garza con la soluzione fisiologica. La scelta si fa in base alla ferita, all'esperienza, alle preferenze della persona e al costo. Il NICE comunque sconsiglia la garza per curare le piaghe.

Il NICE aggiunge che gli antibiotici per bocca o in vena servono solo quando ci sono segni di infezione, non solo perché un tampone della ferita è positivo.

I segnali per chiamare subito

L'NHS elenca i segni che, insieme a una piaga, chiedono un controllo medico urgente.

• Pelle calda, gonfia o rossa intorno alla piaga. Sulla pelle scura può sembrare blu o viola.
• Pus che esce dalla piaga.
• Febbre.
• Un dolore forte, o che peggiora.

Cosa preparare in casa

• Un letto accessibile dai due lati, se possibile, per girare la persona con meno fatica.
• Cuscini per sostenere la persona sul fianco e per scaricare i talloni.
• Un foglio per segnare gli orari dei cambi di posizione e cosa si nota sulla pelle.
• Una buona luce per guardare la pelle ogni giorno.
• Un posto pulito e asciutto per le medicazioni.

Il servizio pubblico e il privato

L'assistenza domiciliare integrata (ADI) dell'ULSS 9 Scaligera si occupa anche della prevenzione e della cura delle piaghe da decubito, per chi non può essere portato in ambulatorio. La attiva di norma il medico di famiglia, oppure i medici dell'ospedale alla dimissione. Gli infermieri dell'ADI lavorano tutti i giorni, dalle 7 alle 21.

Il privato serve quando l'ADI non c'è o quando servono più passaggi. Il prezzo lo decide ogni infermiere e, se l'ha scritto, lo trovi sulla sua scheda.