Il catetere vescicale a casa, come gestirlo

Cos'è e a chi serve

Il catetere vescicale è un tubicino morbido che svuota la vescica e raccoglie l'urina in una sacca. Può entrare dal canale da cui esce l'urina, oppure da un piccolo foro nella parte bassa della pancia, e allora si chiama sovrapubico.

Il servizio sanitario inglese, l'NHS, spiega quando si usa.

• Quando è difficile urinare, per esempio per un restringimento del canale o per la prostata ingrossata.
• Quando la vescica non funziona bene per un danno ai nervi.
• Prima, durante o dopo alcuni interventi.
• Come ultima scelta per l'incontinenza, quando le altre cure non hanno funzionato.

Ci sono due tipi. Il catetere intermittente si mette, svuota la vescica e si toglie. Il catetere a permanenza resta dentro giorni o settimane. Quello a permanenza è più comodo, ma causa più spesso problemi come le infezioni.

La linea guida inglese del NICE chiede di usare il catetere a permanenza solo dopo aver valutato le alternative, di rivedere spesso se serve ancora e di toglierlo appena possibile.

Chi lo fa a casa

L'infermiere mette e cambia il catetere, controlla che funzioni e insegna alla famiglia come gestirlo. Il NICE chiede che ogni catetere messo da un professionista sia messo con una tecnica asettica. Il catetere intermittente a volte lo impara a mettere la persona stessa o chi la assiste. Nella guida sull'infermiere a domicilio trovi come controllare l'albo.

Il NICE chiede anche che la persona e chi la assiste siano istruiti prima della dimissione, sull'igiene delle mani e sulla gestione del catetere, e che abbiano un sostegno per tutto il tempo in cui il catetere resta. Per l'igiene di ogni giorno e il cambio della sacca può aiutare anche l'assistenza alla persona.

Le regole di ogni giorno

Il NICE e l'NHS danno regole semplici, che riducono infezioni e ostruzioni.

• Lavarsi le mani con acqua e sapone prima e dopo aver toccato il catetere o la sacca.
• Lavare ogni giorno con acqua e sapone la pelle dove entra il catetere.
• Bere abbastanza, perché l'urina resti di colore chiaro.
• Evitare la stitichezza, anche con frutta, verdura e cereali integrali.
• Evitare che il tubo si pieghi o si schiacci.
• Tenere la sacca sotto il livello della vescica e mai appoggiata a terra.
• Svuotare la sacca prima che sia piena, fra la metà e i tre quarti.
• Non staccare la sacca dal catetere senza motivo. Per la notte si collega una sacca più grande a quella da gamba, su un supporto vicino al letto, in basso.

L'NHS aggiunge che la sacca da gamba si cambia di solito ogni sette giorni. Il catetere invece, per il NICE, si cambia solo quando serve o come indicato dal produttore.

I segnali per chiamare subito

L'NHS spiega che il problema più frequente è l'infezione delle vie urinarie. Questi sono i segnali.

• Dolore nella parte bassa della pancia o all'inguine.
• Febbre, o la sensazione di avere caldo, freddo e brividi.
• Confusione.

Ci sono poi i segnali di un catetere ostruito. Le perdite di urina intorno al catetere possono voler dire che è bloccato. Anche l'urina che non scende nella sacca, grossi frammenti o coaguli di sangue nel tubo vanno segnalati al più presto. Vanno detti subito all'infermiere anche il sangue rosso vivo nelle urine, i crampi forti alla vescica che non passano e il catetere a permanenza che esce.

Cosa preparare in casa

• Sacche di ricambio, da gamba e da notte, e un supporto per la sacca da notte.
• Sapone delicato, asciugamani puliti e un contenitore pulito per svuotare la sacca.
• Un foglio con il tipo di catetere, la misura, la data dell'ultimo cambio e il numero dell'infermiere.
• Acqua sempre a portata di mano, per bere durante la giornata.

Il servizio pubblico e il privato

L'assistenza domiciliare integrata (ADI) dell'ULSS 9 Scaligera gestisce il catetere vescicale e quello sovrapubico per chi non può andare in ambulatorio, e insegna alla famiglia come gestirli. La attiva di norma il medico di famiglia, oppure i medici dell'ospedale alla dimissione.

Nel privato il prezzo lo decide ogni infermiere e, se l'ha scritto, lo trovi sulla sua scheda.